Okanagan
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Na província canadense da Colúmbia Britânica, a terceira maior do país, está o pitoresco Vale Okanagan.
Okanagan é uma das áreas definidas pelo sistema de denominação de origem do Canadá, o Vintners Quality Alliance (VQA).
O Vale Okanagan se estende por 250 km, com 5 sub-regiões distintas, cada uma com diferentes condições de solo e clima. E cada uma adequada ao cultivo de determinadas variedades. As sub-regiões são: Kelowna, Naramata, Okanagan Falls, Golden Mile, e Black Sage/Osoyoos.
As cepas mais presentes no Vale Okanagan são as tintas Merlot e Pinot Noir, e as brancas Pinot Gris e Chardonnay. Mas são mais de 60 diferentes uvas cultivadas aqui.
O clima de Okanagan é caracterizado por verões muito quentes, com temperaturas diurnas que podem chegar até a 40°C, ficando acima dos 30°C, muitas vezes, por vários dias seguidos. Durante essa estação, os dias são muito longos, amanhecendo por volta das 5 horas da manhã, e anoitecendo somente após as 10 horas da noite. E esse é um dos fatores que favorece o amadurecimento das uvas.
Já durante o inverno, as temperaturas podem cair abaixo de zero, também por longos períodos.
No total, 130 vinícolas ocupam uma região de um pouco mais de 3.200 hectares, o que representa mais de 80% de todas as vinhas da província Colúmbia Britânica. Pelo menos 20 destes 130 produtores também fabricam os famosos icewines, colhendo uvas congeladas em vinhedos abaixo de -8°C. Para ler mais sobre vinhos de gelo, clique aqui.
Pela legislação local, 95% das uvas utilizadas na produção do vinho desta denominação devem ser provenientes da própria região, e 85% delas devem ser da safra mencionada no rótulo. Além disso, para que um vinho seja identificado pela sua variedade, ele deve ser composto por, pelo menos, 85% de determinada cepa.
Mesmo com todas essas exigências, para que o vinho seja rotulado dentro desse sistema de denominação, ele ainda precisa ser aprovado em degustação, por um júri qualificado.
Mesmo não pretencendo a nenhum júri qualificado, sinta-se convidado a conhecer, degustar e apreciar os vinhos de Okanagan. Esse é mais um dos irresistíveis destinos dessa viagem...
Saúde!
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